Italian translation below
Below is an excerpt from an interview with Ted Efremoff, in which he discusses his work The Healing Blues. You can read the full interview at this link.
Tiziana Casapietra: Would you like to share with us something about your work, your approach to art and maybe the project you are working on at the moment.
Ted Efremoff: My latest works are about social practice and I really love engaging with people. The most interesting thing to do for me is to engage with communities that are somehow oppressed or marginalized. And that is how “The Healing Blues” project began. I was living in Greensboro, North Carolina, which is in the Piedmont region of the US. Then there is a kind of blues there, it’s called the Piedmont blues and it’s a little bit different from the Mississippi Delta blues. The Mississippi Delta is more isolated while the Piedmont has other influences. Other different American music influences that area. So there are very old blues festivals there and to promote these festivals they asked artists to create works that would talk about the blues.
TC: Wow, that’s interesting.
TE: Yeah, so they asked artists to make installations. At the time, I was already engaged with an organization that helps the homeless that is called the Interactive Resource Center in Greensboro, North Carolina. They are a day center and they are remarkable because they have all kinds of interesting programs. For instance, they have a writing workshop for homeless folks, they have a newspaper that homeless people put out for others who are living on the streets. They have an artists collaborative where homeless artists make works and then some of the funds that they make on their art comes back to the collaborative to buy materials and supplies and things of that nature. So it is a very innovative center. So my idea became: let’s get blues musicians to get together with the homeless persons, together they write a song and they both get copyright on the song as co-creators. Then we create an album and then we sell that album to fund the Interactive Resource Center or to help fund the Interactive Resource Center.
TC: That is indeed very interesting.
TE: There is a very interesting museum in Greensboro, North Carolina, it is called Elsewhere Museum and it’s really a social practice space and so we have a sort of a series of cafes where we invite homeless folks and blues musicians to get together, learn about each other and write songs together. Then I asked a colleague of mine who used to be with me at the Greensboro College in North Carolina and he is a musician, Dave Fox. So he produced the songs and produced an album and that album is called “The Healing Blues CD.” One individual who is a homeless storyteller for the album. We had a series of meeting at the IRC, and in my original idea nobody was going to get paid, the blues musicians don’t get paid, the homeless people don’t get paid. What this guy said during the meeting was, “I’d like to get paid, I’d like 25 dollars for my story” and then the director of the IRC at the time said “Well, we’d like you have most of the money from this project to go to the homeless folks”. So then we made the decision to give half of the money to the organization and half of the money to the storytellers. So they received about 300 dollars honorarium for their stories and copyright on the album. And now the album has been produced and has been sold for the past year and half maybe, and it’s been pretty interesting. Now we are producing a second album, Dave is in the studio now cutting a spoken word album and that’s coming up in October.
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In questo estratto tratto dall’intervista con Ted Efremoff, l’artista parla del suo lavoro The Healing Blues.
Ecco il link all’intervista completa pubblicata su questo sito.
Tiziana Casapietra: Vuole condividere con noi qualcosa riguardo al suo lavoro, al suo approccio all’arte e magari al progetto a cui sta lavorando ora.
Ted Efremoff: I miei ultimi lavori riguardano le pratiche sociali e mi piace davvero coinvolgere le persone; in particolare, trovo interessante coinvolgere le comunità che sono in qualche modo oppresse oppure emarginate. Quando ho realizzato il progetto “The Healing Blues”, vivevo a Greensboro in North Carolina, nella regione del Piedmont, negli Stati Uniti.
Lì c’è un certo tipo di blues, chiamato il “Piedmont blues” ed è un po’ diverso dal Mississippi Delta blues. Il Mississippi Delta è più isolato mentre il Piedmont ha altre influenze. Altre tipologie musicali americane hanno influenzato quell’area. Ci sono festival dedicati al vecchio blues e per promuoverli hanno chiesto agli artisti di creare opere che riguardassero il blues.
TC: Wow, questo è veramente interessante!
TE: Si, hanno chiesto agli artisti di creare delle installazioni. In quel periodo collaboravo con l’organizzazione “Interactive Resource Center” a Greensboro, North Carolina, che aiuta i senzatetto. Si tratta di un centro diurno e gli organizzatori sono davvero in gamba perché propongono una grande varietà di programmi, tutti interessanti. Per esempio tengono un laboratorio di scrittura per le persone senza fissa dimora, hanno un giornale che gli stessi senzatetto portano a coloro che vivono nelle strade. Ci sono gruppi di artisti che coinvolgono artisti senzatetto e i fondi ricavati dalla vendita delle opere tornano al gruppo e vengono utilizzati per acquistare materiali. È un centro davvero innovativo. Ho capito che avrei potuto far collaborare coloro che sperimentano davvero il blues a Greensboro, in North Carolina, con questa comunità di persone senza fissa dimora. Insieme i musicisti blues con i senzatetto hanno scritto una canzone di cui, sia gli uni sia gli altri, detengono il copyright in qualità di coautori. Abbiamo creato un album che vendiamo per raccogliere fondi destinati all’Interactive Resource Center.
TC: Molto interessante.
TE: C’è un museo a Greensboro che si chiama “Elsewhere museum” ed è un spazio dedicato alla pratica sociale dove organizziamo incontri tra musicisti blues e senzatetto, invitandoli a conoscersi e scrivere canzoni insieme. Ho coinvolto anche un mio collega, il musicista Dave Fox, con cui ero al college di Greensboro. Ha prodotto le canzoni e un album intitolato “The Healing Blues CD”. Il cantastorie è un senzatetto. Per realizzare questo album abbiamo avuto una serie di incontri all’IRC.. La mia idea originale prevedeva che nessuno venisse pagato, ma durante i nostri incontri, il ragazzo che faceva il cantastorie disse che gli sarebbe piaciuto essere pagato, “vorrei 25 dollari per la mia storia” disse, e così il direttore del IRC al tempo rispose: “Bene, vorremmo che tu utilizzassi la maggior parte del ricavato di questo progetto per i senzatetto”. Così abbiamo deciso di dare la metà del ricavato all’organizzazione e l’altra metà ai cantastorie. Alla fine hanno ricevuto circa 300 dollari per la loro storia e per i diritti d’autore. L’album è poi stato prodotto e nell’ultimo anno e mezzo circa è stato anche venduto.
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